Бабочки (чешуекры́лые, мотыльки́, мо́ли лат Lepidóptera) самые красивые из насекомых. Их больше всего изображают. Они самые эффектные. Но это всего лишь защитная окраска, мимикрия под окружающий пейзаж. В сущности бабочки это летающие абстрактные пейзажи созданные природой, ее художественное самовыражение. Поэтому с древности считается, что бабочки (бабушки, бабки) это души умерших предков растворившихся в природе (в ее пейзаже).
Чешуекры́лые тесно связаны с цветковыми растениями. Цветы и бабочки составляют одно экологическое целое. Параллельное развитие чешуекрылых и цветковых растений является ярким примером сингенетического развития двух групп организмов.
Ближайшими родственниками бабочек являются ручейники (лат. Trichoptera). Вместе они образуют надотряд Amphiesmenoptera, или «покрытокрылые». Ручейники обладают наиболее примитивными признаками, потому, что они связаны не с цветковыми растениями, они связаны с водой. Их личинки живут в воде. Поэтому ручейники больше похожи на большекрылов и стрекоз.

моль

моль

Ручейник.

Ручейник с расправленными крыльями

Архаичные бабочки были маленькими, как первичные зубатые моли, но войдя в симбиоз с цветочными растениями и благодаря защитной окраске, они увеличились в размерах. Благодаря чему улучшили свой полет.

первичная зубатая моль.